Carrocerías COTAP sobre chasis LO 1114
 
 Si la infancia es el territorio donde anclan los mejores recuerdos , tengo en ella los viajes a las sierras cordobesas con mi familia, los viajes en tren y los viajes en esos raros colectivos cordobeses. El relato podría extenderse ,pero para nuestros fines (los de esta página) me detendré en uno : Los colectivos 1114 de la COTAP .
 Acostumbrado a los diseños porteños, estos vehículos se adelantaron en unos cuantos años a las líneas que imperarían años después .Y todavía me puedo ver con la vista prendido a ellos, tratando de capturarlos en mi retina para dibujarlos del mejor modo posible.

Tiempo después , llego mi confusión cuando una carrocera porteña estilizo sus productos anteriores ¿esos COTAP se trataban de carrocerías El Diseño de una variante especial?. Pasó el tiempo y finalmente descubrí que esos colectivos que tanto llamaron mi atención eran producto de la misma empresa que los empleaba.

Dibujo que de niño realice de esos extraños "El Diseño" cordobeses.
  
0-A- ANTECEDENTE (1969)
  
 Pero para ser precisos ,tenemos que ser imprecisos y consignar que no tenemos la certeza de un periodo anterior a este , que a continuación describiremos , en el cual la empresa se lanzo a la misma aventura sobre los chasis LO 1112. Solo nos quedan dudas y aseveraciones para afirmar o no que , vehículos como el de la fotografía , fuesen carrozados por la empresa. Tal vez sea correcto asegurar que este colectivo tenga un 50% de probabilidades de tratarse de un COTAP y un 50% de que no lo sea.

 Colectivo Mercedes Benz LO 1112 de 25 asientos . circulando para la empresa Los Cerrillos ,uniendo Villa Dolores con Los Cerrillos, en la provincia de Córdoba. A mediados de la década del 90.

 

 
   
0-B- ANTECESOR ? (1976-1977)
  
Continuando con la carencia de certezas , no podemos asegurar que este antecedente sea un COTAP, por el contrario creemos que es la continuidad de un "ROSACOR" , carrocería hecha en Córdoba en asociación con un establecimiento carrocero de Rosario (tal vez D.I.C.?). Podríamos decir que es algo así como el "eslabón encontrado" entre ROSACOR y COTAP. Tal vez algún amigo lector nos pueda corregir o dar crédito a la especulación que hacemos sobre nuestra creencia pero sin fundamentación , de que la carrocera ROSACOR , en su diseño o componente humano (los trabajadores) pasase a manos de COTAP .
 

 Probable ROSACOR , que pareciese ser el antecedente inmediato de los Colectivos COTAP
   
   
1- PRIMER DISEÑO (1977-1979)
   
 Si el antecedente no se trato de un colectivo carrozado por COTAP , con este primer modelo sobre Mercedes Benz LO 1114 inauguraron su carrocera, y de un producto de muy buen diseño. Así podemos observar las distintas variantes y todas posen una línea de diseño que para los años 1977/1979 resultaban por demás estilizadas y modernas. Nótese la elevación de la parte trasera del marco de la última ventanilla y su inclinación acompañando la de la culata que le daba un identidad propia , en un conjunto de ventanas rectas . En las versiones de marco fijo superior e inferior con parte central móvil , tal vez sirvió de inspiración a los carroceros de El Diseño años después... Su frente con un amplio parabrisas que desembocaba en un ventilete con inclinación leve hacia atrás , muy similar (o el mismo) al empleado por la carrocera DIC para su producto "Visión" , el espacio del letrero indicador de destinos sobre dicho parabrisas que se va elevando paulatinamente en forma de cuña hasta alcanzar la el techo de la primera ventanilla , para luego continuar sin mas elevaciones.
 Lo que no se ve en las fotos es que no hubo dos iguales ,aunque todos los parezcan . Y la causa no esta en el diseño que por cierto fue igual, si no en las técnicas constructivas . Al no realizarse una base para armar las estructura de modo que todas sean idénticas , en el momento de la terminación no hubo un parabrisas que sea igual a otro , según nos contó uno de los trabajadores que intervino en el carrozado de los mismos
   
1-A-1- Variante de 4 ventanillas (1977-1978) 
 

 De 33 asientos . Esta variante fue la mas producida por la carrocería, Además del de la foto esta variante estuvo presente en los internos 2,4 y 7 de El Petizo, y 14 de COTAP . Acá vemos al interno 11 en servicio entre Calos Paz y Alta Gracia.
   

1-B-1- Variante de 5 ventanillas (¿1977-1979?) 
 Interno 17 de la COTAP, circulando en los servicios de su nueva propietaria la empresa San Jorge prestataria de los servicios entre Cruz del Eje y Serrazuela . Año 1995
   

1-B-2- Variante de 5 ventanillas divida en dos (1977)
 Rara versión que contaba con ventanas divididas en dos ,conformadas por una parte superior móvil y una inferior fija , imitando los vehículos de larga distancia. Además presentaba un panel acanalado en sus laterales entre las ventanillas y la banda antirroce inferior. De esta versión solo conocimos un ejemplar y no circulando en la empresa que los carrozó , si no en la Cooperativa 1ro de Mayo que unía Córdoba con Cruz del Eje . No sabemos si fue un desarrollo especial para dicha cooperativa o llego a la misma tras cumplir servicios en alguna de las empresas del grupo COTAP
 Interno 5 de la Cooperativa 1ro de Mayo , partiendo de la terminal de ómnibus de La Falda rumbo a Córdoba
   

1-A-2- Variante de 4 ventanillas dividida en dos cuerpos (1979)
 Esta versión del cual solo conocemos un vehículo , se trata de la ultima modificación que sufrió este primer diseño. El mismo conserva las líneas que la carrocera venia teniendo hasta ahí, pero ya insinúa en sus ventanillas lo que será propio de su segundo diseño , una ventana móvil corrediza en la parte inferior y en un conjunto independiente una ventana fija en la parte superior. Este estilo de ventanas ,muy raras de ver en Argentina ,solo sabemos que fue utilizado en colectivos por tres carrocerías del Gran Buenos Aires : CAS-MET , LA NUEVA ESTRELLA a fines de la década del 70 y VELOX a fines de la década del 50 , y por la cordobesa UNICAR a fines de los 70 para unos vehículos que conformaron la flota de C.O.T.A.P , y otro establecimiento cordobés del cual quisiéramos conocer el nombre que realizó por lo menos dos trabajos para la empresa LA QUEBRADA ,uno para su línea de media distancia y otro para el servicio urbano de Rio Ceballos
 Interno 3 de la empresa "El Petizo" , que junto con la "Empresa Pampa de Achala" (E.P.A.), formaron parte del grupo que C.OT.A.P controlaba en las rutas entre Córdoba y Villa Dolores
   

2- SEGUNDO DISEÑO (1980-1982)
 El paso a este segundo diseño de la carrocera nada conserva de sus antecesores . A excepción del detalle de las ventanas descripto en el modelo de arriba, en donde las ventanillas están compuestas de dos conjuntos independientes separados entre si por un marco de la estructura de la carrocería . Todas las líneas son rectificadas y angulosas , la culata , el frente , el techo . El frente presenta un parabrisas inmenso, dividido en dos conjuntos, que abarca toda la superficie posible desde la trompa al techo , siendo incorporado el letrero indicador de destinos en el interior del mismo. La culata no presenta ninguna inclinación y solo se curva un par de centimetros para conectarse con el techo, lo mismo ocurre con los laterales pero curvando menos centímetros para integrarse con dicho techo.
   
2-A- Versión de 6 ventanillas 

 Consta de seis conjuntos de ventanas pequeñas.

En la foto vemos al interno 4 de COTAP, estacionado frente a las dársenas de la terminal de ómnibus de Villa Carlos Paz.
   
2-B- Versión de 5 ventanillas 

 Y esta versión consta de un conjunto menos de ventanillas . Ya que su destino fue la empresa EL PETIZO que transitaba la ruta entre Cordoba y Villa Dolores por un camino de altas cumbres que en aquellos años era estrecho.

Vista del interno 5 de EL PETIZO, en los playones de la empresa en Villa Dolores.
   
3- TERCER DISEÑO (aproximadamente 1985-1986)
 El tercer diseño de la carrocera toma como base al segundo , pero aplicándole curvaturas que el anterior no poseía. Así las ventanas fijas superiores se irán curvando y alcanzaran el techo . El frente será divido en un parabrisas enterizo y una superficie que acompaña al mismo donde se ubicara el letrero indicador de destinos . El lateral presentara una leve elevación en su parte trasera, semejando las elevaciones que poseían los ómnibus de larga distancia por el compartimiento asignado al aire acondicionado . Elevación que culminara en su culata para darle un sobre relieve.
   
Primera variante 
 La foto nos muestra al colectivo 23 de COTAP en el pequeño garaje que la empresa utilizo para carrozar estos vehículos en la ciudad de Cordoba.
 
 Hasta aquí la historia de los 1114 carrozados por COTAP , pero la misma siguió con otros chasis , e incluso con el terminado de un 1114 que la carrocera Andreoli y D'Alessandro no pudo culminar por haber quebrado. Con posterioridad COTAP dejara de producir carrocerías para sus líneas.
 

 Finalmente la Compañía Obrera de Transporte Automotor de Pasajeros (C.O.T.A.P) dejo de existir junto con sus controladas El Petizo y E.P.A tras años de transitar las rutas entre Córdoba y Carlos Paz, Tanti y Villa Dolores . Y probablemente producto de incorporar las rutas al valle de Punilla y Traslasierras que las ex operardoras de la zona PRIMERO DE MAYO, C.O.T.I.L., 20 DE JUNIO ,EL SERRANITO y C.O.N.T.A.L. habían dejado , la propia COTAP dejó de circular , siendo el último eslabón de una cadena de desapariciones de empresas tradicionales que surcaban estos valles.
   
BUS AMERICA (www.bus-america.com)  
noviembre 2005 (y febrero 2007)